休斯顿火箭在休赛期完成重磅引援，以杰伦·格林和狄龙·布鲁克斯等筹码换回凯文·杜兰特，同时补充了多里安·芬尼-史密斯和克林特·卡佩拉。这一系列操作让球队纸面实力跃升至新高度，但杜兰特的健康状况与球队化学反应将成为新赛季的关键变数。
上赛季火箭以52胜30负位列西部第二，进攻效率排名联盟第12（114.9），防守效率高居联盟第5（110.3）。然而在季后赛首轮不敌勇士的系列赛中，球队暴露出缺乏关键得分点和半场进攻核心的短板。总经理拉斐尔·斯通认为，杜兰特的加盟将完美填补这一空白。
季前赛首秀中，杜兰特在23分钟内10投7中高效砍下20分，展现了与阿尔佩伦·申京的默契配合。主教练伊梅·乌度卡盛赞这位14届全明星：“他是持续的得分威胁，终结者，关键先生。这就是我们得到他的驱动力。”
然而隐忧依然存在。杜兰特过去五个赛季仅一次出场达到70场，伤病历史包括跟腱撕裂、腿筋拉伤等严重问题。雪上加霜的是，首发控卫弗雷德·范弗里特因右膝前交叉韧带撕裂赛季报销，迫使杜兰特可能承担更多组织任务。
薪资结构方面，火箭为核心球员提供提前续约后空间趋于僵化，杜兰特和塔里·伊森的续约谈判仍在进行中。球队采取“双线并行”策略，既要冲击冠军又要培养新人，这与追赶雷霆、掘金的目标并存。
上赛季火箭三分出手数（第20）、命中数（第22）和命中率（第21）均位列联盟下游，杜兰特的加盟将极大改善空间问题。防守端，他的臂展和球商足以支撑乌度卡的侵略性体系。
新赛季揭幕战火箭将客场挑战雷霆，预测胜场数为55.5场。考虑到西部竞争加剧，在失去范弗里特的情况下取得53-54胜将堪称成功。若杜兰特保持健康，他与申京的二人组配合汤普森、史密斯等年轻球员的成长，或将带领火箭突破上限；反之，若伤病困扰持续或磨合不顺，球队可能止步季后赛首轮。