5月10日，俄克拉荷马城——当记分牌定格在131-108时，雷霆替补席爆发出震耳欲聋的欢呼。这支青年军距离西部半决赛只差一步之遥，而顶替杰伦·威廉姆斯首发的阿龙·米切尔，正用毛巾擦拭着满脸汗水。
"中场休息时更衣室静得可怕，"谈及下半场的爆发，这位比利时裔控卫嘴角微微上扬，"我们知道自己搞砸了上半场。但你知道吗？有时候输掉前两节反而是件好事，它逼着你把藏在骨子里的狠劲全掏出来。"
从加州大学圣巴巴拉分校的替补到NBA季后赛首发，米切尔的轨迹就像他诡异的欧洲步上篮——总在人们意料之外找到突破口。"每次系紧鞋带时，我都能闻到布鲁塞尔老球馆的橡胶味。"这个25岁的小伙子突然压低声音，"十年前那个对着电视模仿杜兰特的男孩，现在正和亚历山大击掌庆祝。"
当被问及球队领袖带来的影响，米切尔突然指向更衣室方向。透过半掩的门缝，能看见亚历山大正把战术板敲得咚咚响。"瞧见没？哪怕领先30分，那家伙的眼神还像在打抢七。"他边说边比划着，"有次我连续投丢三个三分，结果他跑过来跟我说'继续投，下次我要看到你抖肩庆祝'。"
最精彩的时刻出现在第四节初段。当时亚历山大坐在板凳席啃香蕉，米切尔却像突然按下加速键，连续三个回合用变向晃晕湖人防守。"那时候篮筐在我眼里简直像地中海一样宽广，"他大笑着模仿自己抛投的动作，"谢尔吉（亚历山大）在场下蹦得比我还高，这家伙的冷静都是装给对手看的。"
关于球队的化学反应，米切尔透露了个有趣细节：每次训练赛后，全队都要玩"马戏团投篮"——从底线背身扔三分，输的人负责给赢家擦鞋。"上周我被迫给切特擦了三次球鞋，"他假装抱怨道，"但正是这些愚蠢的小游戏，让我们在生死战时还能互相调侃。"
当采访临近结束，记者提起他去年季后赛只能递毛巾的往事。米切尔突然收敛笑容，手指无意识地摩挲着膝盖上的绷带。"知道吗？我现在每次暂停都会偷瞄几眼替补席，"他的目光穿过喧嚣的球场，"那些渴望上场的小伙子们，和去年的我一模一样。"